— Зачем ты здесь, Древний? — леденящим голосом произнёс он.

— Он может говорить? — удивилась Соня. Да и остальные мои спутники с изумлением уставились на призрака.

«И что ему отвечать?» — спросил я у своего сожителя.

«А я откуда знаю, ёпта?»

«Ну ты же там с Системой закорешился».

«Ну скажи, как есть, что ядро хочешь забрать и в Храм отнести, пришельцу отдать».

«Об этом даже мои девочки не знают, я никому про Посланника не говорил. Да и нельзя мне говорить, я же клятву давал».

— Мне нужно ядро этого эпицентра, — решил я признаться.

В руке призрака появился меч, а на лице озлобленное выражение.

— Значит, ты мой враг. Я готов отдать жизнь за сердце Эпицентра. А ты?

— Эм-м, я — нет. Но мне, правда, нужно это ядро. Может, мы сможем договориться? — на всякий случай спросил я.

Не хотелось драться с элитником третьего уровня. К тому же физическое оружие его не возьмёт, а укрепление никак не задержит.

— Сердце питает меня энергией. Без него меня не станет, — спокойным голосом ответил призрак.

— Но их в ракете несколько штук. Мне нужно только одно. Если его достать, другое ядро начнёт заряжаться, и ты будешь жить.

— Сотня лет уходит на зарядку одного сердца. Я не хочу столько голодать, снова. Это сердце делает меня сильнее, и я буду его защищать.

— Хорошо, я могу оставить это ядро, то есть сердце, в покое. Но взамен я хочу получить всю возможную добычу из этого эпицентра.

— Добычу? — не понял меня призрак.

— Да, дроп, лут, то, что из монстров выпадает. Особенно элитники интересуют.

— Так ты всё же хочешь меня убить? — снова начал злиться призрак.

В этот момент вокруг нас начали появляться другие призраки, не элитные, вроде бы. Над ними вообще не было ни уровня, ни класса. Как будто это и не мобы вовсе, а иллюзия какая. Хотя, может, так оно и было. Но проверять мне этого не хотелось, особенно ценой своей жизни и жизней моих людей.

— Стой, ты не так понял. Я хочу убить других монстров, неразумных, типа того ворона. Или они все твои друзья?

— У меня нет здесь союзников или друзей. Можешь их убивать, мне больше энергии достанется.

— Отлично. Тогда, может, поможешь мне?

Призрак задумался, а я уже размечтался, как он со своей призрачной армией помогает мне убивать мутантов. Даже Толкина чем-то напомнило.

— Нет, не помогу, — коротко ответил он.

— Почему?

— Я должен охранять этот Храм.

— От кого? И почему?

— От всех. Потому что это — святое место.

— Это системный Храм, правильно?

— Это священный Храм!

Блин, словно с роботом разговариваю.

— Ладно, пусть будет священный, — согласился я. — Но почему вокруг него нет купола, через который можно только с небесными монетами пройти?

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Древний. Я уже четвёртый век охраняю этот Храм и здесь никогда не было никакого купола.

— Ладно, а если я оставлю своих людей охранять Храм, ты пойдёшь со мной убивать других монстров?

— Нет. Я не знаю и не доверяю твоим людям. Они не достойны охранять Храм и даже войти в него. Но тебе, Древний, я позволю войти внутрь. К тому же я не могу далеко отойти от этого Храма.

— Спасибо, конечно, но без ядра мне туда не нужно, хотя несколько монет накопилось… Лучше скажи, как мы можем заслужить твоё доверие? — стоял я на своём.

Уж очень хотелось иметь такого элитника в союзниках.

— Есть один способ… Освободите моё тело от оков вечной жизни, — мне показалось, что в его безжизненном и холодном голосе появились просящие нотки.

— Чего? О чём ты говоришь?

— Я — бессмертный дух, разделённый с моим телом. Оно похоронено в этом Храме и не отпускает меня.

— Так вот чего ты так переживаешь за этот Храм. Ты хочешь, чтоб я убил или сжёг твоё тело?

— Да. Моё жалкое, прогнившее, бездушное тело… — глаза призрака блеснули. — Даже святая Система отказалась его забирать. Уничтожь его, и я обрету свободу.

— Хорошо. Пойдём, народ, сожжём одного покойника и…

— Нет, — перебил меня призрак. — В Храм впущу только тебя, Древний.

Да что ж такое… Какой упёртый призрак. Ну ладно, с мёртвым телом я и сам справлюсь.

«Если это не зомбак какой-нить, уровня так пятидесятого…» — начал нагнетать Имба.

«Так, не каркай. Там просто мёртвое, бездушное тело», — успокаивал я его и самого себя.

— Ты куда это собрался? — подозрительно осведомилась Джайна, внимательно наблюдавшая за разговором с призраком.

— Да вот в Храм зайти надо, мертвяка одного успокоить… делов-то! — я постарался чтобы мой голос звучал как можно более беспечно. Но обмануть моих девушек, да и Сумарокова у меня не получилось. Как и у них не получилось меня отговорить. В конце концов, я устал доказывать им необходимость моего одиночного похода, и воспользовался своим авторитетом Древнего и главы семьи. Но входил я в Храм, чувствуя на себя взволнованные взгляды спутников.

Войдя в Храм, я ощутил всё то же самое, что и в Звенигородском Храме. Давление на голову, тошнота и просто плохое общее самочувствие. Хотя это здание было куда больше. До главного зала пришлось немного пройтись. Звук моих шагов разносился по всему Храму. На самом деле, внутри практически ничего не изменилось с того момента, когда я последний раз был здесь три века назад. Словно все законсервировали. Всё те же картины на стенах, изображающие битвы Великой Отечественной войны, и тому подобное. А вот в центральном зале, вместо сферы торговли, стоял закрытый гранитный саркофаг. Сама же сфера находилась чуть дальше, в самом конце зала.

«Ну вот, мы ещё по могилам не лазили…» — возмутился Имба.

«Ты можешь говорить?» — удивился я.

Раньше в Храме Имба отключался наглухо. А сейчас будто ничего не изменилось.

«В смысле? Конечно, могу, ёпта. Ты что, совсем уж в слабоумие погрузился? Эх, Дениска, придётся мне теперь рулить…»

«Ничего я не погрузился. Просто ты раньше засыпал, когда я в Храм заходил».

«Ну сейчас мне точно не до сна. Тут с нежитью встреча предстоит».

«Ты же восхищался некромантом. Вот и наслаждайся», — ответил я и навалился на крышку саркофага.

Та с грохотом отъехала в сторону. Сил пришлось приложить немало, и без характеристик Имбы я бы не справился. В саркофаге действительно лежало подгнившее тело, а над ним системная информация.

Бездушный командир

Элитный монстр

Уровень 3

«Нехорошо это… Очень нехорошо», — занервничал Имба.

«Да уж, хотели без боя обойтись».

«Бей быстрей, может, одним ударом убьёшь».

Здоровье над головой моба было полным, а судя по уровню, бой обещал быть сложным. К тому же я здесь один и без всяких сооружений. Но выбора у меня не было. Хотелось подружиться с тем призраком. А этот зомби на вид, как обычный мертвец, без всяких огромных когтей и прочего.

Я собрался с силами и зарядил в него электрический поток — одно из моих самых сильных заклинаний.

Здоровье мертвеца медленно поползло вниз, но сам он, напротив, поднялся. Причём, на мой взгляд, слишком быстро для трёхсотлетнего трупа. Я начал пятиться назад, моя мана быстро уменьшалась, но я вновь достал ядро и стал заряжаться, не прерывая заклинания.

Мертвяк, выбравшись из своего саркофага, медленно двинулся на меня, зловеще рыча. За десять секунд он потерял всего пять процентов здоровья, и я решил сменить заклинание на поток огня.

Разницы особой не заметил, разве что мана тратилась немного быстрее.

«Имба, сможешь использовать ядро из инвентаря?»

«Решил свалить? Правильно, я тебе сразу говорил…»

«Нет. Попробуй восстанавливать мою ману. Мне нужна вторая рука!»

«Ты что задумал?» — спросил Имба, но всё же забрал ядро в инвентарь.

Мана продолжала восстанавливаться, а я, сосредоточившись на своих навыках, второй рукой выпустил в зомби поток электричества. Его здоровье стало уменьшаться быстрее, но и сам он был ко мне всё ближе. Тогда я использовал кольцо телепортации, чтоб разорвать дистанцию. Оказался в десяти метрах от врага, развернулся и снова начал атаку из двух рук. Это было очень эффективно, хотя здоровье элитника поражало. Да и сам он сумел меня удивить.