После того как вся эта рутина закончилась, советники удалились. Остались Елена Истринская со своим спутником, Платон, Пантелеймон и Сумароков. Короче, все те, от которых зависел наш поход на Кубинку. Финансы, обеспечение и войско. Ну и союзники или правильнее сказать — вассалы.

— Мирон должен прибыть сегодня вечером. С ним два десятка опытных бойцов, если верить его словам, — сообщил всем Сумароков. — Истра? — он вопросительно посмотрел на Апанасова.

— Как и обговаривали предварительно, — ответил тот (кстати, его отношение уже изменилось ко мне до симпатии в пять процентов, интересно, в связи с чем), — мы выделим две сотни бойцов.

— Отлично, — кивнул Сумароков, — место встречи там, где договаривались?

— Разве они не в Звенигород должны были прибыть? — удивлённо посмотрел я на воеводу.

— Простите, Первый советник. Не успел вас предупредить, — повинился тот, — мы немного изменили наш план. Нет смысла им в Звенигород идти. Встретимся у заброшенной железнодорожной станции, на границе с Кубинским княжеством. Так ведь, уважаемый, — обратился он к истринскому воеводе.

— Да, завтра к вечеру наше войско будет там, — кивнул тот. — Я уже отдал соответствующие распоряжения. Если не возражаете, я иду с вами, войско приведёт мой заместитель.

— А княгиня? — Мила вопросительно посмотрела на сразу встрепенувшуюся Елену. — Надеюсь, вы останетесь у нас погостить на время похода? Нам о многом надо с вами поговорить.

— Конечно, — широко улыбнулась та, — спасибо за приглашение. Мы с дочерью с радостью им воспользуемся.

Я мысленно выдохнул. Думал, что Мила увяжется с нами в поход, о чём она, кстати, ночью мне говорила. Слава богу, разум одержал победу.

В общем, всё решилось быстро. Подтвердив все прежние договорённости, народ разошёлся. Апанасов со своей княгиней ушёл, кстати, на прощанье Елена умудрилась шепнуть мне, что Ксения хочет со мной поговорить и что надеется, что уважаемый Первый советник всё же передумает и не будет обижать её девочку своим недоверием. После чего сразу удалилась, не дав мне сказать ни слова. Чисто по-женски, блин.

Последними ушли и мы. Девушки отправились к себе. Не знаю, что там придумала Мила, но она ради этого забрала и Джайну, хотя та явно была недовольна, что её отвлекают от обязанностей по охране. Я же решил прошвырнуться по территории. А чего нет-то? Воздухом подышать… Погода хорошая, да и в одиночестве немного побыть тоже надо. Ну как в одиночестве? Пятеро гвардейцев-телохранителей в отдалении и собеседник в голове.

«Когда к Ксении пойдёшь?» — опять нарисовался в моей голове этот вечно неудовлетворённый кадр.

«Тебе сегодняшней ночи не хватило?» — невольно усмехнулся я.

«Нет предела совершенству. Женщин мало не бывает! — голос у моего второго „я“ был прямо-таки менторским. — Тебя же просили зайти».

«Да зайду, зайду», — отмахнулся от него.

Может, действительно зайти? Так, а где это Ксения остановилась вообще? Я подозвал одного из гвардейцев. Тот, судя по всему, удивился такой неосведомлённости первого советника, но виду не показал, а просто выступил в роли проводника. Но на полпути нас перехватили. Передо мной, словно из-под земли, появился невысокий человек, в неприметной серой одежде. Длинные нечёсаные чёрные волосы, чёрные глаза и явно тренированное тело под простой одеждой, если судить по ширине его плеч. Выдавало его происхождение явно породистое, не крестьянское лицо. Ну и аура, исходящая от него, явно говорила, что этот человек привык раздавать команды, а не выполнять их. Ну и надпись над головой, которую я видел. Ого!

Граф Виктор Орлов

Специальный наблюдатель короля Московского

Уровень 38

Класс Бродяга

Возраст 40

Отношение к вам — Безразличие 80%

Но эту информацию видел только я, а не гвардейцы. Поэтому они сразу встрепенулись и в их руках появилось оружие…

— Опустите, — поднял я вверх руку, разглядывая гостя.

Тот, кстати, совершенно равнодушно отнёсся к реакции гвардейцев на его появление. Видимо, уверен в своих силах. Ещё бы с таким уровнем… И да, взгляд какой-то холодный и пронизывающий. Словно меня за несколько секунд просканировали, оценили и сделали соответствующий вывод. Но по невозмутимому, холодному, но вежливому виду Орлова было совершенно непонятно, как он меня оценил. Отношение ко мне пока никак не поменялось.

Мои телохранители неохотно опустили мечи и арбалеты.

— Уважаемый Первый советник, — произнёс тот, — рад с вами познакомиться. Вам я не представляюсь, вы же древний и прекрасно видите информацию о том, кто я. Но для ваших доблестных телохранителей, — по его губам проскользнула лёгкая улыбка и он повернулся к моим спутникам, — граф Орлов. Специальный наблюдатель короля Московского.

Гвардейцы переглянулись. И все дружно кивнули. На мой взгляд, не слишком приветливо. Скорее, просто обозначили, что поняли, с кем имеют дело. Хм… а это интересно. Что-то особого пиетета перед специальным наблюдателем самого короля Московского я не заметил.

— Что же вас привело к нам? — я решил вести себя дипломатично. Так-то исторических фильмов и сериалов глянул на своём веку немало. А тут целый специальный наблюдатель. Да и вот непонятен мне его статус. Совсем не понятен. Эх Платона бы сейчас сюда. Или Милу хотя бы.

— Во-первых, это появление в Звенигородском княжестве древнего. Вы не частые гости в этих краях. Да и вообще, маловато вас осталось. Из всех княжеств, входящих в королевство, древние советники были только у одного. Теперь у двух. Не считая Ирину Московскую.

— Ирину Московскую? — не удержался я от того, чтобы переспросить.

— Да, вы знакомы? — не совсем правильно понял он моё удивление.

— Эм-м, не уверен, — ответил я безразлично, взяв себя в руки.

— Она — первый советник короля, — пояснил мой собеседник. — Во-вторых, у вас происходят в последнее время очень интересные события, — улыбнулся тот. — Известия о них дошли до Москвы. Его королевское величество выслал меня для того, чтобы разобраться в происходящем в Звенигородском княжестве и в окружающих его… Я голос короля, — и тон его вдруг стал строгим и официальным, — и честно признаюсь, мне не очень нравится происходящее.

Его взгляд оперся в меня, явно пытаясь выяснить мою реакцию на эти слова. Но я лишь изобразил искреннее удивление.

— Пройдёмся? — предложил наблюдателю. — Я всё равно решил прогуляться. Или можно вернуться во дворец и официально вместе с советниками и княгиней поговорить…

— Давайте пройдёмся, — прервал меня Орлов.

И мы медленно двинулись по вымощенной плиткой дорожке.

— Специфика моей работы, — заметил мой спутник, — не предполагает особой огласки. Только в крайних случаях.

— Подождите, — удивился я, — они же слышали, кто вы, — кивнул в сторону гвардейцев.

— И что? Ну видели они наблюдателя. Поверьте, второй раз, если они увидят меня, то не узнают…

— Это как?

— Специальный артефакт, — пояснил тот, — ну на вас, уважаемый Денис, он не подействует. Вы меня узнаете в любом случае. А для остальных стопроцентная гарантия маскировки.

— А княгиня?

— Можете ей сказать, это мало что изменит. Я прибыл на самом деле поговорить с вами. Так как по моей информации, именно вы стали катализатором всех последних событий!

— Ну вы явно переоцениваете моё влияние, — вырвалось у меня. — Не надо на меня всех собак вешать. Я вообще ни во что не вмешивался… и вы вроде говорили, что-то вам не нравится…

— Именно, — слегка нахмурился наблюдатель, — дело в том, что в Московском королевстве уже сложился определённый порядок. Да, случаются какие-то территориальные споры и стычки между княжествами, но они локальные. У вас же практически идёт война и…

— Извините, уважаемый граф, что перебиваю, но видимо, вас не совсем правильно информировали, — вновь не удержался я, заставив своего собеседника поморщиться. Видимо, он не привык, чтобы его таким образом прерывали. Но я не аристократ премудростям таким не обучен. — Просто хотелось сразу бы расставить все точки над и. На Звенигород было совершено нападение. Причём объединёнными силами Кубинского и Истринского княжеств. Нападение, ставившее целью захват Звенигорода и свержение законной правительницы Людмилы, дочери князя Игоря. Все дальнейшие наши действия были ответом на столь вероломное нападение!